今天立冬。冬天六个节气，从今天走到头，白天一天短过一天。
冬者，终也，万物收藏也
先说"冬"这个字。古人的解释是：冬者，终也，万物收藏也。终，不是结束，是收藏——庄稼收完了，粮食进了仓，天地把这一年的东西收起来，留着来年用。很多人把"终"理解成结束，其实它的意思，是东西进了仓库，留到明年接着用。
立冬三候
古人给这半个月记了三件事。
第一件，水始冰。水开始结冰，只是薄薄一层，还冻不实。第二件，地始冻。土地表层开始上冻，一脚踩上去有点硬，太阳一晒又软回来。第三件，雉入大水为蜃。野鸡忽然少了，海边的大蛤多了起来，蛤壳上的花纹像野鸡的羽毛，古人就认定：雉钻进了水里，变成了蜃。
真不真先不论，这三件事放在一起，说的是同一个字——收。你看这个顺序：先是水，把流动收进一层薄冰里；再是地，把热气收到冻土下面；最后是活物，把自己收进看不见的地方。一层比一层深，一层比一层慢。
天地的意思很清楚：该收了。但注意，冰和冻后面都跟着一个字：始。水始冰，地始冻。不是一下子冻住，是刚刚开始。
补冬的来历
古时候立冬是件大事。天子要在北郊迎冬，回来给孤寡老人发冬衣。民间也有讲究：补冬。老话讲，立冬补冬，补嘴空——这天吃什么，南北各有各的讲究，我在《立冬吃什么？北方饺子、南方姜母鸭》那篇里专门写过。做法不一样，意思是一个：趁冷先把底子打好。
补冬不等于大补。真正管用的不是今天这一顿，是接下来两个多月——每顿吃热的，按时睡，别再熬夜。今天这顿是开头，不是全部。
今晚两件小事
给自己安排一口热的，最好带汤；睡觉比秋天早半小时。天黑得一天比一天早，你肯为自己点一锅热汤，就是顺着天时走。
这一年长出来的东西，都在往里收。收进去的，明年才拿得出来。
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